Transparência no PDF: por que trava a impressora e o que fazer

A transparência trava a impressora quando o PDF tem efeitos como sombra, opacidade parcial ou modos de mesclagem, porque o driver precisa montar cada um deles na hora de imprimir. A saída mais segura é imprimir a página como imagem pelo leitor, com 300 DPI. Se o problema continuar, gere uma versão achatada com o pdf-para-imagem e o imagem-para-pdf, sabendo que o texto deixa de ser selecionável.

O que é transparência num PDF

Transparência é o conjunto de recursos que deixa um objeto parcialmente visível sobre outro. Ela aparece em sombras, em elementos com opacidade menor que 100%, em máscaras suaves e em efeitos de mesclagem, como multiplicar ou sobrepor. Esses recursos são comuns em arquivos feitos em programas de design, em apresentações com efeitos e em modelos de currículo com elementos sobrepostos. Se a gráfica pediu PDF/X-1a, a transparência precisa ser achatada antes do envio: veja PDF/X-1a ou X-4.

Na tela, o leitor calcula tudo sem dificuldade. Na impressão, a situação muda. Muitas impressoras recebem uma descrição da página e precisam converter a transparência em pontos antes de imprimir. Quando a página é complexa, essa conversão demora, consome memória e pode parar no meio; quando o peso vem de imagens, e não de transparência, o roteiro é o de PDF muito pesado que trava a impressora.

Por que a impressora trava

O travamento tem algumas origens comuns. A primeira é o processamento: a impressora ou o driver tenta achatar a transparência e fica sem recurso. A segunda é a memória do equipamento, que não comporta uma página com muitas camadas. A terceira é o driver, que converte o arquivo para uma linguagem que a impressora entende e falha nesse passo.

O sintoma aparece de formas diferentes. A fila fica parada em "imprimindo", a página não sai, ou sai com partes apagadas, linhas faltando ou sombras quebradas. Cada sintoma aponta para uma causa diferente, e a tabela a seguir ajuda a separar uma da outra.

Passo a passo para imprimir sem travar

Comece pelo teste mais simples e avance só se ele não resolver. Assim você não gasta papel nem tempo com passos que não atacam a causa.

1. Imprima só a página que trava, escolhendo apenas essa página no diálogo de impressão. Se ela sair normal, o problema está na combinação de páginas, e não no arquivo inteiro.
2. Atualize o driver da impressora pelo site do fabricante. Esse passo resolve falhas de comunicação, mas não corrige limite de memória.
3. No diálogo de impressão do leitor, procure uma opção de imprimir como imagem ou de rasterizar. O nome muda entre programas. Se houver campo de resolução, escolha 300 DPI.
4. Imprima de novo. Se a página sair bem, guarde o PDF original para arquivo e use a versão impressa só para esse caso.

Achatar com pdf-para-imagem e imagem-para-pdf

Quando a impressão como imagem não está disponível, você pode fazer o achatamento por conta própria. O pdf-para-imagem exporta cada página como PNG ou JPEG, em 72 a 300 DPI. Para texto, prefira PNG e 300 DPI, porque o contorno das letras fica mais nítido.

1. Exporte o PDF com o pdf-para-imagem, em PNG e 300 DPI. Uma página A4 sai com cerca de 2480 por 3508 pixels.
2. Monte um novo PDF com o imagem-para-pdf, uma imagem por página, na ordem certa. Deixe a página em A4, que é o padrão. No modo tamanho de cada imagem, a ferramenta usa 1 pixel por ponto, e cada página sai com o tamanho da imagem em pontos, e não em A4.
3. Confira o tamanho no leitor antes de imprimir. Em A4, a imagem já sai ajustada à folha. No modo tamanho de cada imagem, uma página de 2480 por 3508 pixels vira uma página de 2480 por 3508 pontos, cerca de 87 por 124 centímetros, e é preciso imprimir com ajuste de escala ao papel.
4. Imprima o novo arquivo na impressora que travava. Se ele imprimir, use-o apenas para essa finalidade.

O preço dessa solução é o texto. Ele vira imagem, então não dá para buscar palavras, copiar trechos nem usar o arquivo em um portal que lê texto, a não ser que você passe o OCR depois, o que não deve ser feito sobre um arquivo que vai só para a impressora. Se o documento precisa continuar pesquisável, mantenha o original e imprima só a versão achatada.

Quando não usar a versão achatada

Não use a versão achatada para um arquivo que vai para a gráfica sem antes confirmar o que ela aceita. A gráfica costuma pedir um PDF com cor e resolução definidas, e uma página feita de imagens pode não atender. O AjustaPDF não converte cor nem gera PDF/X, então a conversão precisa sair do programa de origem.

Se o PDF já tem assinatura digital, não o achate. Qualquer alteração no arquivo invalida a assinatura, e uma versão achatada é uma alteração. O guia sobre PDF assinado digitalmente explica por que o arquivo não pode ser editado depois de assinado.

O que não resolve

Se a impressora trava em qualquer arquivo, até em um texto simples, o problema não é a transparência. Nesse caso, o achatamento não ajuda, porque o equipamento não consegue processar nem a página mais leve. A solução é imprimir por outro equipamento ou revisar a configuração de rede e de fila.

Também não adianta achatar o PDF se o problema estiver no leitor. Um arquivo que trava o navegador pode funcionar bem no leitor instalado, e a diferença está em como cada programa envia a página para a impressora. O guia sobre PDF que não imprime lista as causas que vêm antes desta.

Para outros problemas de impressão, veja impressora que imprime página extra e cores diferentes na impressão.